Francisco Sancho, du vol à l’échafaud

Quel était son crime ?

L’affaire se déroule à Beaucaire en 1874. Profitant de l’absence de son frère, Jaime Sancho, et avec la complicité de José, Francisco entend voler sans scrupules, toutes les économies de son frère. Mais Marie, alors enceinte lors des faits, refuse de lui donner l’argent qu’ils ont longuement épargné pour retourner en Espagne. Fou de rage, Francisco frappe et poignarde sa belle-sœur puis prend la fuite avec l’argent et son complice, sûr de pouvoir rejoindre l’Espagne.

Mais coup du sort !

Alors que les deux individus prennent le train pour Sète, ils se retrouvent dans le même wagon que Jaime Sancho, le frère de Francisco, parti à Marseille à la suite de la tromperie du complice José Vaqué qui lui a fait croire que le frère de Marie était emprisonné là-bas. Se croyant traqués par le mari de la femme qu’ils venaient de blesser et de voler, les deux criminels sautent du train en marche. Le complice de Sancho blessé lors de la fuite, contraint ce dernier à s’arrêter dans une auberge pour reprendre des forces. Mais le repos ne dure pas longtemps. En effet, leur comportement suspect et les traces de sang sur les deux hommes éveillent les soupçons de l’aubergiste. Il alerte les autorités qui les arrêtent rapidement.

Sancho dépose un recours en grâce qui sera rejeté. Un dernier témoignage glaçant du juge de paix nous est parvenu sur cette mise à mort qui fut la dernière exécution publique dans le Gard.

Monsieur le Procureur général,
J’ai l’honneur de vous informer, Monsieur le Procureur général, que l’arrêt de la Cour d’assises qui condamne à la peine de mort, François Sancho, a reçu son exécution, aujourd’hui 10 juillet, à quatre heures moins dix minutes du matin. 
Une immense foule contenue par la troupe, à la vue du condamné était dans la stupeur du silence le plus profond. Tout à coup, un cri indescriptible s’est produit !... La justice humaine était satisfaite.
Placé à deux mètres de l’échafaud, je n’ai reçu aucune déclaration du supplicié, c’était un corps inerte, il était mort moralement.
                                Je suis avec respect
                                Monsieur le Procureur général
                                votre humble serviteur
                                le juge de paix